Identifier l'agate : quoi observer et tests maison

Il s'agit de quartz aux cristaux trop petits pour être vus. Ils se brisent selon une cassure courbe et vitreuse, rayent facilement le verre et doivent leur couleur à des minéraux présents à l'état de traces plutôt qu'à des faces cristallines. Les propriétés qui permettent d'identifier l'agate — éclat : un aspect brillant et cireux, surtout sur une surface ébréchée ou cassée ; couleur : marbrée ou rubanée ; peut être jaune, verte, rouge, brune, bleue, grise ou noire. Les agates du lac Supérieur sont surtout rouges, orange et jaunes, colorées par l'oxyde de fer ; clivage ou cassure : pas de clivage (calcédoine) ; les surfaces cassées sont lisses et brillantes. Pour une roche, la texture et la taille des grains comptent plus qu'une valeur de dureté isolée.

• Test des bandes : dans l'agate fortification, chaque bande concentrique, suivie tout autour d'une face exposée, se referme sur elle-même — comme les murs d'un fort.
• Test de la lumière : l'agate est translucide et s'illumine quand on la tient devant une source de lumière.

• Jaspe : Le jaspe est un quartz impur et opaque, généralement rouge, sans bandes ; l'agate est translucide, avec des bandes concentriques.

L'action des glaciers a dispersé les agates du lac Supérieur dans tout le Minnesota ; on les trouve couramment sur les berges et aux embouchures des rivières, dans les gravières et dans d'autres zones de gravier à découvert.

Photographiez une surface fraîche, non altérée, à la lumière du jour, puis prenez une deuxième photo des faces cristallines ou d'une arête cassée. Ajoutez une pièce de monnaie pour l'échelle. Si vous avez fait un test de trait, photographiez le trait à côté de l'échantillon. L'application suggère le minéral ou la roche probable ; confirmez avec la dureté et les tests ci-dessus avant de l'étiqueter.