Identifier le marbre : signes à observer et tests maison

Les roches métamorphiques ont été transformées par la chaleur et la pression. Recherchez une texture saccharoïde ou feuilletée, des minéraux alignés dans une même direction, et une dureté ou une sonorité que la roche d'origine n'avait pas. Les propriétés qui permettent d'identifier le marbre — couleur : surtout blanc, mais aussi noir (« Fisk black » / « French gray » / « Champlain black »), rouge (« oriental ») et vert foncé (« verde antique »). Pour une roche, la texture et la taille des grains comptent davantage qu'une valeur de dureté isolée.

• [Calcaire](/lookup/rocks-and-minerals/limestone) : le marbre se forme par métamorphisme régional et recristallisation de calcaire du Cambrien à l'Ordovicien. Sa composition minérale est similaire (surtout de la calcite), mais son grain est plus grossier et il est plus dense.
• [Marbre](/lookup/rocks-and-minerals/marble) : la pierre vert foncé vendue dans le commerce sous le nom de « marbre verde antique » n'est pas du tout un vrai marbre — c'est une roche ultramafique métamorphisée contenant des minéraux comme la serpentine et le talc.

Le gisement de marbre blanc de la formation de Shelburne à Danby, dans le Vermont, sur le flanc ouest du synclinal de Middlebury.

Photographiez une surface fraîche, non altérée, à la lumière du jour, puis prenez une deuxième photo des faces cristallines ou d'une arête cassée. Ajoutez une pièce de monnaie pour l'échelle. Si vous avez fait un test de trait, photographiez le trait à côté de l'échantillon. L'application suggère le minéral ou la roche probable ; confirmez avec la dureté et les tests ci-dessus avant de l'étiqueter.

Le principal minéral du marbre est la calcite (dureté de Mohs d'environ 3), mais la dureté globale et la densité de la roche dépendent de sa compacité. Aucune valeur unique citable n'a été trouvée : le champ est donc laissé vide.