Identifier le granite : quoi observer et tests maison

Les roches de type granite ont refroidi lentement en profondeur, si bien que leurs cristaux sont devenus assez gros pour être vus sans loupe. Cherchez des grains imbriqués de deux ou trois couleurs, sans litage ni cavités. Les propriétés qui permettent d'identifier le granite — couleur : les minéraux felsiques clairs (quartz, feldspath potassique, plagioclase) et les minéraux mafiques sombres (biotite, hornblende) donnent un aspect moucheté « poivre et sel ». Pour une roche, la texture et la taille des grains comptent plus qu'une valeur de dureté isolée.

• Test de composition minérale : les minéraux felsiques du granite sont le quartz, le feldspath potassique et le feldspath plagioclase ; ses minéraux mafiques sont la biotite et la hornblende.

• Gneiss : Les cristaux du granite sont imbriqués mais pas alignés (pas de foliation) ; le gneiss est une roche métamorphique dont les minéraux sont alignés en une foliation rubanée visible.
• Gabbro : Le granite est clair parce qu'il est plus riche en silice ; le gabbro contient moins de silice et est de couleur sombre.

Parc national de Yosemite (partie du batholite granitique de la Sierra Nevada, en Californie).

Photographiez une surface fraîche, non altérée, à la lumière du jour, puis prenez une deuxième photo des faces cristallines ou d'une arête cassée. Ajoutez une pièce de monnaie pour l'échelle. Si vous avez fait un test de trait, photographiez le trait à côté de l'échantillon. L'application suggère le minéral ou la roche probable ; confirmez avec la dureté et les tests ci-dessus avant de l'étiqueter.

Le granite est une roche (un assemblage de plusieurs minéraux) ; il n'a donc pas de valeur unique de dureté de Mohs ni de densité — ces deux champs sont laissés vides. Le guide de l'Illinois State Geological Survey confirme aussi que le granite est « l'une des roches ignées intrusives ... les plus répandues » (même source Gutenberg que ci-dessus).